Rawhide (Látigo o Cuero Crudo) es una serie de televisión del oeste estadounidense protagonizada por Eric Fleming y Clint Eastwood. El programa se emitió durante ocho temporadas en la cadena CBS los viernes por la noche, desde el 9 de enero de 1959, hasta el 3 de septiembre de 1965, antes de pasar a los martes por la noche desde el 14 de septiembre de 1965 hasta el 4 de enero de 1966, con un total de 217 episodios en blanco y negro. La serie fue producida y en ocasiones dirigida por Charles Marquis Warren, quien también produjo los primeros episodios de Gunsmoke.
Con siete años y medio, Rawhide fue el sexto western de televisión estadounidense de mayor duración, superado solo por ocho años de Wagon Train, nueve años de The Virginian, catorce años de Bonanza, dieciocho años de Death Valley Days y veinte años de Gunsmoke.
Ambientada en la década de 1860, Rawhide retrata los desafíos que enfrentan los conductores de un arreo de ganado. La mayoría de los episodios se presentan con un monólogo de Gil Favor (interpretado por Eric Fleming), jefe de pista. En una historia típica de Rawhide, los conductores se encuentran con personas en el camino y se involucran en los asuntos de otras personas, por lo general se encuentran con varios y diversos individuos corruptos. Muchas veces, uno o más miembros del grupo se aventuran en una ciudad cercana y se encuentran con algunos problemas de ciudadanos corruptos o políticos sin ley de los que necesitan ser rescatados. Rowdy Yates (Clint Eastwood) era joven y en ocasiones impetuoso en los primeros episodios, y Favor tuvo que controlarlo.
Favor es un líder inteligente y fuerte que siempre juega "en cuadrilla" con sus semejantes, un cliente duro que puede manejar los desafíos y hacer el trabajo. (El productor Charles Warren recurrió al diario escrito en 1866 por el jefe de pista George C. Duffield para dar forma al personaje de Favor.) Aunque Favor tenía el respeto y la lealtad de los hombres que trabajaban para él, la gente, incluido Yates, son insubordinados con él unas cuantas veces, después de trabajar demasiado o después de recibir un latigazo en la lengua. Favor tiene que luchar a veces y generalmente gana.
Algunas historias de Rawhide fueron fáciles en términos de producción, pero la forma cumbre del programa fue convincente y naturalista, y a veces brutal. Sus historias iban desde llanuras resecas hasta ántrax, jinetes fantasmales a lobos, asaltos de ganado, bandidos, asesinos y otros. Una historia frecuente fue la constante necesidad de encontrar agua para el ganado. El explorador pasó gran parte de su tiempo buscando agua, a veces descubriendo que los pozos de agua e incluso los ríos se habían secado. En cierto modo, el programa era similar a la serie de televisión Wagon Train, que debutó en NBC el 18 de septiembre de 1957. Por ejemplo, ni el vagón de tren ni la manada se movieron mucho.
El cuero crudo trataba con frecuencia temas controvertidos. Robert Culp interpretó a un ex soldado en el camino que se había vuelto peligrosamente adicto a la morfina. El conductor mexicano Jesús enfrentó el racismo en ocasiones desde fuera del grupo.
Varios programas tratan sobre las secuelas de la Guerra Civil estadounidense, que terminó cuatro años antes. El episodio de "Poco Tiempo" revela que el padre de Yates se llamaba Dan, que Yates venía del suroeste de Texas, que se unió al Ejército de los Estados Confederados a los 16 años y que más tarde fue retenido en un campo de prisioneros federal.
Favor también sirvió en la CSA como capitán. "Incidente al borde de la locura" en la primera temporada, protagonizado por Lon Chaney Jr. , tenía al antiguo oficial al mando de Favor tratando de conseguir la ayuda de Favor y sus hombres para iniciar la "Nueva Confederación de Panamá " para consternación de Favor. En ese mismo episodio, se reveló que Favor y Nolan habían estado en las fuerzas confederadas en Marye's Heights en la Batalla de Fredericksburg, y se "sintieron avergonzados" por matar a tantos soldados de la Unión.
Algunos indios americanos exigían ganado como pago por pasar por sus tierras. Había personajes rudos en los programas, y en un episodio Gil Favor es torturado al tener su rostro cerca de un fuego. En "Incidente del pueblo en el terror", la gente piensa que un Yates enfermo tiene "la peste" (ántrax) y hacen cumplir a punta de pistola una cuarentena de los pastores de ganado fuera del pueblo. Además, había ladrones de ganado, incluidos los Commancheros.
En ocasiones, Rawhide era inquietantemente atmosférico. "Incidente con un verdugo" presentaba un misterioso jinete oscuro (Dan Duryea) visto en la ladera siguiendo a la manada, "Incidente de las colinas encantadas" presentaba un cementerio indio sagrado, "Incidente de la maldición druida" y "Incidente de la segunda temporada" The Murder Steer"(donde cualquiera que vea un novillo deshonesto con" Murder "tallado en su costado poco después muere, basado en una leyenda real del Viejo Oeste).
La serie también contó con episodios con pueblos fantasmas, ganado con cuernos iluminado por el fuego de San Telmo al anochecer, vaqueros golpeados por un rayo, además de un extraño carro gitano totalmente cerrado, aparentemente conduciéndose solo, girando repetidamente, todos se destacan como cuentos curiosamente "espeluznantes" para un ajetreado y polvoriento arreo de ganado; La música incidental a menudo cruda del programa encajaba perfectamente con estas historias.
En el episodio 67, "Incidente cerca de la tierra prometida" (la mayoría de los títulos de los episodios comenzaron con "Incidente" hasta que Bruce Geller y Bernard L. Kowalski se convirtieron en los productores de la sexta temporada), el arreo de ganado finalmente llegó a Sedalia por primera vez en la serie. Inusualmente, el episodio 68 continúa a partir de ahí, donde el ganado ha sido vendido y los hombres celebran en la ciudad y deciden su futuro incluso con Favor pensando en dejar el negocio. En lugar del final habitual, en el que Favor da la orden "¡Dirígete hacia arriba! ¡Sácalos!" y el ganado se marcha, este episodio tuvo los títulos finales sobre una vista de una calle Sedalia.
El episodio 69 tiene a Favor visitando a sus dos hijas, Gillian y Maggie, que viven con su tía Eleanor Bradley en Filadelfia. En el episodio 70, varios de los hombres vuelven a estar juntos y se dirigen de regreso a San Antonio a unas 650 millas de distancia, con una manada de caballos (usados en los títulos) en lugar de ganado.
El episodio 71 tiene un nuevo arreo de ganado listo para comenzar, pero el dueño de 1600 del ganado quiere estar a cargo, por lo que Favor firma a regañadientes como una baqueta, pero después de los problemas, Favor vuelve a ser el jefe al final del espectáculo. Estos cinco episodios formaron una historia en lugar de las historias habituales de un solo episodio que podrían haberse ambientado en cualquier lugar de Occidente.
Favor tuvo muchos malos momentos en la serie, pero ninguno peor que el episodio "Lost Herd". Cerca del final de la carrera, Favor quiere ganarle a otro rebaño a la ciudad para obtener los mejores precios. Toma un atajo estrecho; hay truenos y relámpagos, y el rebaño se precipita en estampida por los acantilados, dejándolo solo 9 de cada 3000 cabezas de ganado cuando el camino llega a la ciudad. No tiene dinero para pagar a los ganaderos y tiene que enfrentarse al propietario (Royal Dano) cuyo ganado ha perdido, sabiendo que tal vez nunca vuelva a trabajar en el negocio.
A partir de la segunda temporada, los episodios empezaron a presentar miembros individuales del reparto, en particular Yates de Clint Eastwood (única estrella en "Incidente en el día de los muertos" que abre la segunda temporada); más tarde, tanto el explorador Pete Nolan (Sheb Wooley) como el cocinero GW Wishbone (Paul Brinegar) aparecieron como protagonistas, mientras que Gil Favor de Fleming permaneció a cargo general.
Pete Nolan (Wooley), el explorador, se marcha como miembro habitual del reparto después de "The Deserter's Patrol" (cuarta temporada, episodio 18, 9 de febrero de 1962), pero regresa para un solo episodio "Reunión" (episodio 26, 6 de abril de 1962), y nueve episodios más en la séptima temporada de "Texas Fever" (episodio 18, 5 de febrero de 1965).
El personaje de Charles H. Gray, Clay Forester, que interpretó a un villano en tres episodios de la cuarta temporada (de "The Inside Man", episodio 6), luego se reforma y reemplaza a Nolan como explorador de "The Greedy Town" (temporada cuatro, episodio 19). Gray permaneció en el elenco regular durante el resto de las temporadas cuatro y cinco (aunque en varios episodios posteriores se le acredita pero no se le ve). Forrester reapareció más tarde en "Incidente de El Toro" en la sexta temporada (episodio 26, 9 de abril de 1964).
Otros dos miembros del reparto semirregulares menores fueron "Toothless" (William R. Thompkins) en las temporadas cinco y seis, más una aparición en la temporada siete (a veces sin acreditar), y "Yo Yo" (Paul Comi), quien hace seis apariciones en la temporada siete.
En la octava y última temporada de Rawhide, Fleming abandonó la serie después de un aparente desacuerdo con los productores. El cuero crudo había caído en las clasificaciones, del sexto lugar en 1960-61 al 13, 22 y luego al 44. Eric Fleming, quien interpretó a Favor, fue despedido. "Me despidieron porque me pagaban un millón de dólares al año" (en realidad, 220.000 dólares), dijo Fleming a TV Guide en 1965.
Los miembros del reparto Sheb Wooley, James Murdock y Robert Cabal también fueron despedidos. Eastwood fue ascendido a estrella de la serie cuando Yates finalmente se convierte en el jefe de pista. Este resultado se insinuó en episodios anteriores cuando Favor indica que está entrenando a Yates para reemplazarlo como jefe de pista.
La impresión que se da es que se trataba de un arreo de ganado posterior con Yates ahora a cargo, en un momento después de que Favor se "retirara" o renunciara como jefe, presumiblemente después de haber ganado su dinero u optado por un cambio de carrera, ya que nunca se hace mención. en pantalla de él o el motivo de su ausencia en los episodios de la última temporada.
John Ireland como Jed Colby y Raymond St Jacques como Simon Blake también se unieron al elenco de Rawhide en este momento, además del miembro del elenco menor semi-regular David Watson como Ian Cabot. Con Fleming desaparecido, los índices de audiencia se desplomaron y el formato revisado solo duró 13 episodios antes de que Rawhide se cancelara repentinamente a mitad de temporada.
Los miembros regulares del elenco incluyeron:
Eric Fleming como el jefe de pista Gil Favor (temporadas 1 a 7)
Clint Eastwood como Ramrod Rowdy Yates (temporadas 1 a 7) (y jefe de pista en la temporada 8)
Sheb Wooley como el explorador Pete Nolan (temporadas 1 a 4, más tarde la temporada 7 nueve episodios)
Paul Brinegar como el cocinero cascarrabias, George Washington Wishbone
Robert Cabal como el vaquero, Jesús "Hey Soos" Patines (temporadas 1 a 7)
James Murdock como asistente de Wishbone, Harkness "Mushy" Mushgrove III (temporadas 1 a 7)
Steve Raines como el conductor Jim Quince (temporadas 1 a 7, baqueta en la temporada 8)
Rocky Shahan como el conductor Joe Scarlet (temporadas 1 a 7)
Don C.Harvey como el arriero Collins (temporadas 1 a 4)
John Erwin como el arriero Teddy (temporadas 1 a 4, 6 a 7)
John Hart como el conductor de Narbo (temporada 4, dos apariciones en la temporada 7)
William R. Thompkins como conductor de Toothless (temporada 2 a 7)
John Cole como el conductor de Bailey (temporada 1 a 5, una aparición en la temporada 6)
Milan Smith como el conductor de Kyle (temporada 1 a 2)
Charles H. Gray como Clay Forrester (temporadas 4 y 5 solamente, una aparición en la temporada 6)
Paul Comi como Yo Yo (solo temporada 7)
John Ireland como Jed Colby (solo temporada 8)
Raymond St. Jacques como piloto Simon Blake (solo temporada 8)
David Watson como Ian Cabot (solo temporada 8)
El productor de la serie Charles Marquis Warren basó Rawhide en tres fuentes: Cattle Empire , la película que dirigió en 1958 y de la que Endre Bohem fue guionista y Paul Brinegar, Steve Raines, Rocky Shahan y Charles H. Gray fueron actores; todos también trabajaron en Rawhide Chisholm Trail, la novela clásica de Borden Chase que inspiró la película épica Red River protagonizada por John Wayne y Montgomery Clift. El diario del jefe del sendero George C. Duffield, escrito durante un arreo de ganado de San Antonio a Sedalia en 1866. Las narraciones con las que Gil Favor comienza cada episodio son similares en estilo y amplitud a las entradas del diario de Duffield, lo que le da al programa un toque extra medida de autenticidad.
La filmación de la primera temporada de Rawhide tuvo lugar en Universal-International Studios en Hollywood. El episodio de estreno de Rawhide alcanzó el top 20 en las calificaciones de Nielsen .
El programa tuvo un programa de producción agotador, siendo mayormente semanal con un descanso de tres a cuatro meses entre temporadas. Después de la primera temporada de 22 episodios, las temporadas 2-7 fueron cada una de 30 episodios. A menudo, la única forma en que los actores principales podían tener un descanso era si se decía que estaban fuera de servicio. En raras ocasiones, el programa presentaba a un pequeño número de actores y alguna desgracia, tal vez en un pueblo, lo que daría tiempo libre a los demás.
Eric Fleming se ahogó a la edad de 41 años cuando una canoa volcó en el lugar mientras filmaba la película High Jungle en 1966.
La letra de la canción del tema musical fueron escritos por Ned Washington en 1958. Fue compuesta por Dimitri Tiomkin y cantada por el cantante Frankie Laine. El tema musical se hizo muy popular, fue versionado varias veces y apareció en películas como The Blues Brothers y Shrek 2.
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