Efrem Zimbalist Jr. (1918-2014)

Efrem Zimbalist Jr. (30 de noviembre de 1918-2 de mayo de 2014) fue un actor estadounidense conocido por sus papeles protagónicos en la serie de televisión 77 Sunset Strip y The FBI. También es conocido como el personaje recurrente "Dandy Jim Buckley" en la serie Maverick. y como la voz detrás del personaje Alfred Pennyworth en Batman: The Animated Series y spin-offs asociados. También prestó su voz al Doctor Octopus en la serie animada Spider-Man de la década de 1990 y al videojuego de acción y aventuras de 2000 para PC, Dreamcast y PlayStation Spider-Man , y a Justin Hammer de la segunda temporada de la serie.1994 Serie animada de Iron Man.

Zimbalist nació en 1918 en la ciudad de Nueva York, hijo de los inmigrantes judíos Efrem Zimbalist Sr. (1889-1985), un famoso violinista nacido en Rusia, y de Alma Gluck (1884-1938), una soprano de ópera nacida en Rumania igualmente famosa. Tenía una hermana mayor, Mary (1915-2008), junto con una media hermana del primer matrimonio de su madre, la autora Marcia Davenport (1903-1996). Su madrastra fue Mary Louise Curtis Bok Zimbalist, fundadora del Curtis Institute of Music. Ambos padres se convirtieron al cristianismo anglicano. Asistió a la escuela Fay en Southborough, Massachusetts. 

Zimbalist asistió a la escuela St. Paul's School en Concord, New Hampshire, participando en obras de teatro escolares. Asistió brevemente a la Universidad de Yale, pero fue expulsado, reinstalado y expulsado por segunda vez debido a sus bajas calificaciones. Regresó a la ciudad de Nueva York en 1936 para trabajar en la radio NBC, donde tuvo pequeños papeles en el aire, además de presentar programas. Continuó su formación actoral en Neighborhood Playhouse antes de servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, donde se hizo amigo del escritor y director Garson Kanin .

Zimbalist fue reclutado en 1941. Incluido en el ejército de los Estados Unidos, completó su entrenamiento inicial en Fort Dix, Nueva Jersey. Seleccionado para la escuela de candidatos a oficiales, después de graduarse en 1943 recibió su comisión como segundo teniente de infantería. Zimbalist fue asignado como líder de pelotón en la Compañía L, 60º Regimiento de Infantería, 9ª División de Infantería y participó en el combate en Europa tras el desembarco de Normandía. Fue dado de alta al final de la guerra, y sus premios y condecoraciones incluyeron la medalla de estrella de bronce y la insignia de soldado de infantería de combate, además del Corazón Púrpura que recibió por una herida de metralla en la pierna durante la batalla del bosque de Hürtgen. 

Después de la guerra, Zimbalist regresó a Nueva York e hizo su debut como actor en Broadway en The Rugged Path, protagonizada por Spencer Tracy. Esto llevó a una carrera en el escenario como actor y productor. Sus éxitos de producción incluyeron traer tres óperas de Gian Carlo Menotti a Broadway, una de las cuales, El cónsul, ganó el Premio Pulitzer de Música en 1950.

En 1954-1955, coprotagonizó su primera serie de televisión, Concerning Miss Marlowe . [12]

En 1956, Zimbalist fue contratado por Warner Bros. y se mudó a Hollywood. El primer papel recurrente de Zimbalist en una serie de televisión de Warner Bros. fue como el jugador pícaro "Dandy Jim Buckley" en Maverick, junto a James Garner en 1957, y haciendo cinco apariciones como el personaje. En 1958, Zimbalist interpretó al co-protagonista Stuart "Stu" Bailey en 77 Sunset Strip, una popular serie de detectives que se desarrolló hasta 1964. Durante este período, hizo varias apariciones simultáneas en otros programas de televisión de Warner Bros., como Hawaiian Eye, The Alaska y Bronco. También protagonizó varios largometrajes para Warner, como Bombers B-52, The Deep Six, A Fever in the Blood y The Chapman Report. Zimbalist tuvo tanta demanda durante este tiempo que Jack L. Warner le dio unas vacaciones debido al agotamiento de su apretada agenda.

Jack Warner lo prestó a Columbia Pictures para By Love Possessed a cambio de agregar varios años a su contrato con Warner, pero se negó a permitir que Zimbalist apareciera en Butterfield 8 para Metro-Goldwyn-Mayer. 

En 1959, fue galardonado con el Globo de Oro al " Recién llegado más prometedor - Hombre ".

La serie de televisión del FBI 

Zimbalist era más conocido por su papel protagónico como el inspector Lewis Erskine en la producción de televisión de Quinn Martin The FBI, que se estrenó el 19 de septiembre de 1965 y emitió su episodio final el 8 de septiembre de 1974. Zimbalist fue generoso en sus elogios al productor Martin y de su propia experiencia protagonizando el programa. Quienes trabajaron con él admiraban igualmente el profesionalismo y la personalidad agradable de la estrella. 

Zimbalist mantuvo una fuerte relación personal con el director del FBI J. Edgar Hoover, quien solicitó que el programa fuera técnicamente preciso y retratara a sus agentes de la mejor manera posible, e insistió en que los actores que interpretan a empleados del FBI se sometan a una verificación de antecedentes. Posteriormente Zimbalist pasó una semana en contacto con Hoover en Washington, DC y en la Academia del FBI en Quantico, Virginia. Los hombres siguieron siendo admiradores mutuos durante el resto de la vida de Hoover. Hoover mostró a Zimbalist como modelo para la apariencia personal de los empleados del FBI. 

La Sociedad de Antiguos Agentes Especiales del Buró Federal de Investigaciones honró el personaje de Lewis Erskine en 1985 con un conjunto de credenciales retiradas,  y el 8 de junio de 2009, el director del FBI, Robert Mueller, le entregó a Zimbalist una placa en su honor. por su trabajo en la serie. 

El programa revivió en la década de 1980 como Today's FBI, protagonizada por Mike Connors.

Después de 77 Sunset Strip apareció en otras series, incluida la efímera The Reporter de CBS, protagonizada por Harry Guardino como el periodista Danny Taylor del ficticio New York Globe. También apareció en papeles principales y secundarios en varios largometrajes, incluyendo Harlow, A Fever in the Blood (una película sobre un político despiadado), Wait until Dark y Airport 1975.

Zimbalist tuvo un papel recurrente como Daniel Chalmers, un estafador de cuello blanco, en la serie de detectives de televisión de la década de 1980 de su hija Stephanie Zimbalist , Remington Steele. También apareció en la serie dramática de televisión Hotel .

En 1990, interpretó al padre de Zorro en el Christian Broadcasting Network 's The New Zorro. Zimbalist renunció al papel después de la primera temporada del programa debido a la filmación en estudios fuera de Madrid, España, y el papel posteriormente fue para Henry Darrow. Tuvo un pequeño papel recurrente en la exitosa serie de televisión de ciencia ficción Babylon 5 como William Edgars.

También en la década de 1990, Zimbalist interpretó a Alfred Pennyworth en Batman: The Animated Series, así como en Superman: The Animated Series, The New Batman Adventures, Justice League, Static Shock y las películas animadas Batman: Mask of the Phantasm, Batman & Mr Freeze: SubZero, Batman: Mystery of the Batwoman; también interpretó al villano Doctor Octopus en Spider-Man: The Animated Series. Apareció en Trinity Broadcasting Network  y como él mismo en la producción de 1998 del Smithsonian Institution de Piedras preciosas de América. Actuó como narrador en "Good Morning, America" ​​de Elinor Remick Warren — Cambria CD # 1042 (1993).

Zimbalist escribió una autobiografía, My Dinner of Herbs , publicada por Limelight Editions , Nueva York. 

En 2008, apareció en el cortometraje The Delivery , en el que interpretó a un profesor que ayuda a una niña en su lucha por la alfabetización. La película ganó el primer lugar en fantasía en el Festival de Cine Dragon * Con y fue una selección oficial en el Festival Internacional de Niños de Los Ángeles y el Festival Internacional de Cine de Mujeres Reel en 2009.

En diciembre de 1941, Zimbalist se casó con su primera esposa, Emily Munroe McNair. Tuvieron dos hijos, Efrem "Skip" Zimbalist III (n. 1947) y Nancy (1944-2012). En enero de 1950, Emily murió de cáncer.

En 1956, Zimbalist se casó con Loranda Stephanie Spalding. El segundo nombre de Loranda se lo dio a su hija, la actriz Stephanie Zimbalist. El 5 de febrero de 2007, a los 73 años, Loranda murió de cáncer de pulmón. 

Antes de unirse a la congregación de una iglesia episcopal , apareció en varias producciones de medios cristianos evangélicos . Los padres de Zimbalist, Alma Gluck y Efrem Zimbalist, eran de ascendencia judía pero al emigrar a Estados Unidos habían abandonado la religión. [24] Además, Efrem Zimbalist declaró: "En lo que a mí respecta, no ha habido ningún judío en la familia durante sesenta y cinco años". 

Zimbalist fue bautizado en la Iglesia Episcopal . Dijo que cuando era niño lo llevaban a la iglesia todos los domingos. Asistió a St. Paul's School, un internado episcopal en New Hampshire. Zimbalist dijo que su fe le dio consuelo cuando Emily murió. 

Tuvo una asociación de nueve años con la práctica de la Meditación Trascendental como la enseñó Maharishi Mahesh Yogi. Zimbalist describió al Maharishi Yogi como un "personaje fascinante", pero descubrió que el método de meditación "... era una pérdida total de energía para mí".

A fines de la década de 1970, se sintió atraído por el movimiento del cristianismo carismático. Su primera asociación fue con Jim Bakker y Tammy Faye Bakker 's ministerio PTL. Durante varios años, fue miembro de la junta de PTL. El principal sucesor televangelista de PTL, Trinity Broadcasting Network (TBN), contrató a Zimbalist para que hiciera sus numerosos anuncios, incluidos los identificadores de la estación cada media hora, que se transmitieron entre 1992 y 2012. En un segmento de cinco minutos llamado "The Word" transmitido en TBN 25 minutos después de la hora, Zimbalist leería un versículo de la Biblia, y eventualmente completaría todo el texto, versículo por versículo. En 1989, dijo, "durante un tiempo me excedí en mi asociación con un grupo fundamentalista". 

Más tarde, Zimbalist se unió a la congregación de una parroquia episcopal cercana a su casa. 

En 1963 y 1964, Zimbalist se unió a sus compañeros actores William Lundigan, Chill Wills y Walter Brennan en sus apariciones en nombre del senador estadounidense Barry Goldwater, el candidato republicano, en su campaña electoral contra el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson. 

Zimbalist murió a la edad de 95 años el 2 de mayo de 2014 por causas naturales. Su padre también murió a los 95 años en 1985.