Richard Donald Crenna (30 de noviembre de 1926 - 17 de enero de 2003) fue un actor de cine, televisión y radio estadounidense premiado y director de televisión.
Crenna protagonizó películas como The Sand Pebbles, Wait until Dark, Un Flic, Body Heat, las tres primeras películas de Rambo, Hot Shots! Part Deux, y The Flamingo Kid. El primer éxito de Crenna llegó en la radio en 1948 cuando el estudiante de secundaria "Walter Denton" coprotagonizó con Eve Arden y Gale Gordon la serie de la cadena CBS Our Miss Brooks. Crenna continuó con la comedia de larga duración en su paso a la televisión de 1952. También tuvo un papel como "Luke McCoy" en la serie de televisión de ABC, y más tarde en CBS, en The Real McCoys (1957-1963).
Crenna nació el 30 de noviembre de 1926 en Los Ángeles, hijo único de Edith J. (apellido Pollette), que era gerente de un hotel en Los Ángeles, y de Dominick Anthony Crenna, farmacéutico. Sus padres eran ambos de ascendencia italiana. Crenna asistió a Virgil Junior High School, seguida de Belmont High School en Los Ángeles, de la que se graduó en 1944.
Después de la escuela secundaria, Crenna sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en la infantería como operador de radio, donde vió el combate en Bélgica durante la Batalla de las Ardenas (finales de 1944 - principios de 1945). También sirvió brevemente en el Pacific Theatre en la Segunda Guerra Mundial procesando mensajes de radio japoneses interceptados.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Crenna asistió a la Universidad del Sur de California, donde obtuvo una Licenciatura en Artes con grado en la literatura Inglesa y fue miembro de la fraternidad Kappa Sigma.
Crenna comenzó a actuar en la radio. En 1937, había ganado su primer papel, el de "el niño que hizo todo mal" en Boy Scout Jamboree, un programa en el que continuó apareciendo ocasionalmente en numerosos papeles hasta 1948. Al año siguiente, comenzó a interpretar a Walter "Bronco" Thompson en The Great Gildersleeve, un papel que interpretó hasta 1954. También originó el papel del geek Walter Denton en la comedia de radio Our Miss Brooks junto a Eve Arden y Gale Gordon en 1948, y siguió con ese papel cuando la serie pasó a la televisión en 1952. Permaneció en ese papel hasta 1957. Apareció como repartidor en My Favorite Husband (episodio "Liz Cooks Dinner for 12"), fue Oogie Pringle en Una cita con Judy (episodio "La dieta competitiva", entre varios otros episodios del programa) y como adolescente en El programa de George Burns y Gracie Allen (episodio "Mirando a la hija del vecino").
Como se mencionó anteriormente, Crenna interpretó a Walter Denton en Our Miss Brooks en la radio, permaneciendo con el elenco cuando se trasladó a la televisión en 1952. Permaneció en el programa hasta que fue cancelado en 1957. Apareció como estrella invitada en I Love Lucy episodio "los aficionados jóvenes", con Janet Waldo y en la NBC desde 1955 hasta 1956 's serie de la antología de la frontera, en el papel principal del episodio titulado 'los diez días de John Leslie'. En 1955, fue la estrella invitada de The Millionaire en el episodio "The Ralph McKnight Story".
Crenna apareció en 1956 en la serie de televisión Father Knows Best, en el episodio "El joven prometedor", como un joven llamado Woody. En 1957, interpretó a un ladrón de bancos en la serie de televisión Cheyenne (temporada 2, episodio 19).
Cuando la serie de televisión Our Miss Brooks fue cancelada en 1957, Crenna estaba buscando una nueva serie para mostrar su talento. Crenna luego se unió al elenco de la serie de comedia The Real McCoys, como Luke McCoy, junto al veterano actor Walter Brennan, quien interpretó al abuelo Amos McCoy. Kathleen Nolan fue elegida como su joven esposa, Kate McCoy. Crenna finalmente se convirtió en uno de los cuatro directores de la serie durante sus seis años de ejecución (1957-1963).
En la década de 1960, Richard Crenna dirigió muchos episodios de The Andy Griffith Show y fue acreditado como "Dick Crenna". También dirigió episodios de Lou Grant, que se emitió en CBS de 1977 a 1982.
Crenna interpretó al senador del estado de California James Slattery en la serie de CBS-TV, Slattery's People (1964–65). Por su actuación en esta serie, fue nominado dos veces a un premio Emmy con nombres ligeramente diferentes: por "Logros individuales sobresalientes en entretenimiento" y por "Actuación continua sobresaliente de un actor con un papel principal en una serie dramática", ambos en 1965. Crenna también fue nominado para un Globo de oro al "Mejor Star TV - Masculino" para este mismo papel, de nuevo en 1965. En 1966, Crenna actuó al lado de Steve McQueen como un capitán de un malogrado buque de guerra de Estados Unidos en 1920 en China en The Sand Pebbles.
Durante la década de 1970, Crenna continuó actuando en dramas occidentales como The Deserter, Catlow, The Man Called Noon y Breakheart Pass. Hizo una actuación notable en la última película de Jean-Pierre Melville, Un Flic, en 1972. En 1976, Crenna regresó a la televisión semanal en la comedia de situación de Norman Lear CBS All's Fair, una sátira política coprotagonizada por Bernadette Peters que duró una sola temporada. La miniserie de 1978 de NBC-TV, Centennial, basada en la novela histórica Centennial de James A. Michener, vio a Crenna en el papel del Coronel Frank Skimmerhorn, fanático religioso trastornado, quien ordenó la masacre de los indios americanos de Colorado en 1864 .
Crenna ganó un premio Emmy y un Globo de Oro a la mejor interpretación de un actor en una miniserie o una nominación a una película para televisión por su interpretación en el papel principal de la película de 1985 The Rape of Richard Beck.
Luego, Crenna interpretó al ex oficial al mando de John Rambo, el coronel Sam Trautman, en las tres primeras películas de Rambo, un papel para el que fue contratado después de que Kirk Douglas dejara la producción un día después de la filmación. Trautman se convirtió en el papel más famoso del actor veterano; su actuación recibió grandes elogios de la crítica. ¡También se burló del personaje de Hot Shots! Part Deux en 1993.
Crenna interpretó al teniente de detectives de la policía de la ciudad de Nueva York Frank Janek en una serie de siete películas populares hechas para televisión, comenzando en 1988 y terminando en 1994. El personaje de Janek había aparecido originalmente en una serie de novelas de William Bayer.
Crenna recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6714 Hollywood Boulevard.
Crenna desarrolló cáncer de páncreas y murió de insuficiencia cardíaca a los 76 años el 17 de enero de 2003 en el Centro Médico Cedars-Sinai con su esposa, Hannah, y sus tres hijos adultos a su lado, según su hija, Seana Crenna. Sus restos fueron incinerados .
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