BAA BAA BLACK SHEEP - El Escuadrón de las Ovejas Negras - Los Tigres Voladores (1976-1978)

Baa Baa Black Sheep más tarde sindicado como Black Sheep Squadron (El Escuadrón de las Ovejas Negras o en mi pais, Los Tigres Voladores), es una serie de televisión estadounidense que se emitió en NBC desde el 23 de septiembre de 1976 hasta el 6 de abril de 1978. Fue parte de un drama militar de época, con una parte de comedia (como McHale's Navy y Hogan's Heroes). En los últimos siete episodios, la lista de personajes se renovó, eliminando algunos pilotos de escuadrón, agregando un piloto de 16 años y cuatro enfermeras.

Su premisa original se basó en las experiencias del aviador de la Infantería de Marina de los Estados Unidos Greg Boyington y su "Escuadrón de Ovejas Negras" de la Segunda Guerra Mundial. La serie fue creada y producida por Stephen J. Cannell. Los créditos iniciales decían: "En la Segunda Guerra Mundial, el comandante de la Infantería de la Marina, Greg 'Pappy' Boyington comandó un escuadrón de pilotos de combate. Eran una colección de inadaptados y chiflados que se convirtieron en los terrores del Pacífico Sur. Se les conocía como "las ovejas negras".

El mayor Greg "Pappy" Boyington es el oficial al mando del VMF-214, un escuadrón de la Marina de pilotos de combate "inadaptados" basado en la campaña de las Islas Salomón y la campaña de Bougainville de 1943 a 1945 durante la Segunda Guerra Mundial. Pappy a menudo intercede en los altercados de los pilotos en la base, pero todos parecen trabajar juntos cuando se les asignan misiones en el aire.

A Pappy le gusta beber y pelear mucho cuando no está volando misiones. Es dueño de un Bull Terrier llamado "Meatball", que según él pertenece al general Moore para llevar al perro a la base contra las regulaciones de Flying Misfits, pero el general Moore dice que "no tendría un chucho feo como ese".

La premisa de la serie se basó muy libremente en una parte de la carrera militar de la vida real de Gregory Boyington, conocido como "Pappy" debido a su edad "avanzada" en comparación con los pilotos más jóvenes bajo su mando. (Tenía 30 años cuando tomó el mando del VMF-214, pero en el piloto de la serie, se dice que tiene 35 años).

Boyington, quien fue asesor técnico de la serie, comentó que el programa era "ficción basada en la realidad" y que no existía ningún personaje regular en la serie excepto él mismo. Aunque en su libro del mismo nombre, hay un General "Nuts" Moore que tiene características similares al General Moore en la serie. También en el libro está el teniente coronel Joseph Smoak, en quien se basa el coronel Lard. Lard tiene casi la misma animosidad por el Mayor Boyington en la serie de televisión que Smoak en el libro. En el documental "Pappy Boyington Field", Robert Conrad comparte una visión personal sobre Pappy de su tiempo juntos durante la serie de televisión.

El escuadrón tiene muchas misiones de combate exitosas usando su Vought F4U Corsair aviones contra los experimentados pilotos japoneses que utilizan sus aviones de combate Mitsubishi A6M Zero. Las misiones de combate tuvieron lugar alrededor de la base militar japonesa en Rabaul durante el período de servicio de Boyington de septiembre de 1943 a enero de 1944.

Pappy era un piloto de combate as de antes de la Segunda Guerra Mundial y tiene la mayor cantidad de victorias aéreas, o "muertes", de todos los pilotos del escuadrón. En el episodio piloto, Boyington tiene seis muertes de su gira de combate en China antes de la Segunda Guerra Mundial con los Flying Tigers. Su recuento sube a mediados de los 20 a medida que avanza la serie. El Boyington de la vida real tuvo 14 muertes en 32 días durante su primer período de servicio con VMF-214, y terminó con 28 victorias confirmadas.

El escuadrón del programa de televisión se ambienta en la isla ficticia de Vella la Cava. Hay una isla real llamada Vella Lavella en el Grupo de Nueva Georgia de las Islas Salomón, pero en el episodio inicial "Flying Misfits", Vella la Cava estaba representada en un gráfico seccional de la aviación por la isla Kolombangara real. Bajo el mando de Boyington, el VMF-214 voló desde el aeródromo de Barakoma en Vella Lavella durante la campaña de las Islas Salomón.

Personajes principales 

Mayor Gregory/Greg "Pappy" Boyington (Piloto/Comandante VMF-214) (1976-1978). Interpretado por Robert Conrad.

Capitán James "Jim" Gutterman (piloto / oficial ejecutivo) (1976-1977). Interpretado por James Whitmore, Jr., quien no apareció en la segunda temporada.

Primer Teniente / Capitán Lawrence "Larry" Casey (Piloto / Oficial Ejecutivo) (1976-1978). Interpretado por WK Stratton. Casey fue ascendido al rango de Capitán de la Marina en el episodio de la temporada 2 "El gorila de las 200 libras".

Primer teniente Jerome "Jerry" Bragg (piloto) (1976-1978). Interpretado por Dirk Blocker.

Primer teniente Thomas Joseph "TJ" Wiley (piloto) (1976-1978). Interpretado por Robert Ginty, quien se fue después del sexto episodio de la segunda temporada.

Segundo teniente Robert "Bob" Anderson (piloto) (1976-1978). Interpretado por John Larroquette, quien se fue tras el sexto episodio de la segunda temporada.

Primer teniente Donald "Don" francés (piloto) (1976-1978). Interpretado por Jeff MacKay.

El primer teniente Robert A. "Bob / Bobby" Boyle (piloto) (1976-1978). Interpretado por Jake Mitchell en el piloto de dos horas, y por Larry Manetti desde el episodio 1.02 en adelante.

Teniente segundo Jeb Pruitt (piloto) (1978). Interpretado por Jeb Stuart Adams.

Sargento mayor de artillería / Suboficial / Capitán Andrew "Andy" Micklin (Jefe de Mecánicos) (1977-1978). Interpretado por Red West.

Micklin fue ascendido a suboficial al comienzo del episodio "El gorila de las 200 libras", y Boyington lo nombró capitán temporal mientras estaba sentado en el calabozo por golpear a un comandante en una pelea de bar, lo que resultó en su reducción de grado/rango para volver al sargento maestro de artillería. En el episodio de la temporada 2 "Fighting Angels", se hizo referencia a los antecedentes de Micklin como un marino de barro en China, y Boyington lo describió como "en parte comando, en parte rastreador indio y 100 por ciento malo".

Sargento John David "Hutch" Hutchinson (Jefe/Asistente de Mecánico en Jefe) (1976-1977). Interpretado por Joey Aresco. Hutch muere en la Temporada 1, Episodio 21 (El último de Hutch ) por una carrera de ametrallamiento enemigo durante un ataque a Vella La Cava. Fue reemplazado como jefe de mecánicos por el sargento mayor Andy Micklin (Red West), quien se había unido al escuadrón unos episodios antes en Devil in the Slot.

Coronel Thomas A. Lard (Director Ejecutivo, Espritos Marcos) (1976-1978). Interpretado por Dana Elcar. Lard, inspirado en uno de los verdaderos superiores de Boyington, el teniente coronel Joseph Smoak del USMC, es un oficial de estado mayor estricto. Un marine de carrera altamente competente que ha visto acción en China, Lard se siente ofendido por la frecuente indiferencia de Boyington por las regulaciones y políticas, y los dos hombres rara vez se llevan bien personalmente. (El verdadero Boyington y Smoak eran enemigos personales acérrimos, y Boyington nunca perdonó a Smoak ni hizo ningún tipo de paz con él). Sin embargo, Lard ve muchas promesas en Boyington, aunque no lo admite, y a menudo deja a un lado sus opiniones para promover la misión.

General de brigada/General de división Thomas Moore (Comandante en jefe, Esprito Marcos) (1976-1978). Interpretado por Simon Oakland. Moore está impresionado por la iniciativa de Boyington de "robar" el 214 y luego por los resultados obtenidos por la oveja negra, por lo que mantiene a Lard bajo control tanto como sea posible.

Moore fue ascendido de general de brigada a general de división en el episodio de la segunda temporada "The 200 Pound Gorilla". (El oficial general real que proporcionó apoyo al verdadero Boyington cuando lo necesitó se llamaba James T. Moore, y fue apodado "Locos". Él y el verdadero Boyington habían sido "compañeros de bebida"). 

Caracteres recurrentes notables 

Capitán de la Armada Imperial Japonesa Tomio Harachi (Piloto) (1976-1978). Interpretado por Byron Chung.

Primer Comando / Capt. Ishima / Oficial japonés (1976-1978). Interpretado por Marcus Mucai.

Mayor Red Buell (piloto, ex comandante en jefe, VMF-214) (1976–77). Interpretado por Charles Napier.

Third Commando / Ensign Kira (1977). Interpretado por James Saito.

Teniente Ted Carter (piloto) (1976-1977). Interpretado por Frederick Herrick.

Teniente comodoro. Gladys Hope (enfermera jefe) (1977). Interpretado por Anne Francis.

Teniente Caroline Holden (Enfermera) (1977). Interpretado por Linda Scruggs Bogart.

Teniente Nancy Gilmore (Enfermera) (1977-1978). Interpretado por Nancy Conrad.

Teniente comodoro. Dottie Dixon (enfermera jefe) (1977-1978). Interpretado por Katherine Cannon. Dixon murió en acción durante el episodio de la temporada 2 Fighting Angels mientras defendía a Vella La Cava contra una invasión de las fuerzas japonesas.

Teniente Alma Peterson / Pretty Nurse / Lt. Susan Ames (1977-1978). Interpretado por Brianne Leary.

Ensign Barret (1978). Interpretado por Ron Roy.

Teniente Ellie Kovaks (Enfermera) (1978). Interpretado por Kathy McCullen.

Doc Roberts / Sargento. Dutch Savage (1976-1978). Interpretado por John Durren.

Coronel Tokura / Tte. Miragochi (1977). Interpretado por Soon-Tek Oh.

Stan Richards / Mecánico / Operador de radio (1977–78). Interpretado por Steven Richmond.

Teniente Samantha "Sam" Greene (Enfermera) (1977-1978). Interpretada por Denise DuBarry. Ella es la hija del general Moore, como se estableció en el episodio de la temporada 2 Forbidden Fruit. Para evitar el trato que conlleva ser la hija de un general, usa el apellido de soltera de su madre.

El día del debut del programa, The Washington Post calificó a Baa Baa Black Sheep como una "serie de guerra genial [dirigida] a cualquiera que recuerde la Segunda Guerra Mundial como una fraternidad conmovedora y explosiva". 

Aunque el título Baa Baa Black Sheep proviene de una canción infantil, la canción que se escucha al principio de los créditos iniciales es en realidad el coro de The Whiffenpoof Song, escrito en 1909 como un homenaje al poema Gentlemen-Rankers de Rudyard Kipling. Uno de los miembros de la vida real del escuadrón, Paul "Moon" Mullen, adaptó "The Whiffenpoof Song" para el uso del escuadrón.

"Somos pobres corderitos,Que hemos perdido nuestro camino. Baa, Baa, Baaaaa".

Universal Pictures ha lanzado la primera temporada completa en DVD en la Región 1 en 2 conjuntos de volumen. También lanzaron el volumen 1 en DVD en el Reino Unido. El 7 de diciembre de 2015, se anunció que Shout! Factory había adquirido los derechos de la serie en la Región 1 y lanzaría la última temporada en DVD el 17 de mayo de 2016. El 13 de junio de 2017, Universal Pictures relanzó la temporada 1 en un conjunto de temporada completa. 

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