ALICE (1976-1985)

Alice es una comedia estadounidense que se emitió en CBS entre 1976 y 1985. La serie está basada en la película de 1974 Alicia ya no vive aquí. El programa está protagonizado por Linda Lavin en el papel principal, una viuda que se muda con su hijo pequeño para comenzar de nuevo, y encuentra un trabajo en un restaurante en la carretera en Phoenix, Arizona . La mayoría de los episodios giran en torno a eventos en Mel's Diner, donde trabaja Alice.

Trama:



Alice Spivak Hyatt (Lavin) es una viuda desempleada después de que su esposo, Donald, muere en un accidente de camiones, y con su hijo pequeño Tommy (interpretado por Alfred Lutter en el episodio piloto , repitiendo su papel de la película, pero interpretado por Philip McKeon a partir de entonces) se dirige desde su casa de Nueva Jersey a Los Ángeles para poder seguir una carrera como cantante.

Su automóvil se descompone en el camino en Phoenix (por un supuesto incendio en el motor, como se ve en los créditos iniciales), y nos encontramos con ella poco después cuando toma un trabajo como camarera en Mel's Diner, en las afueras de Phoenix. (Las tomas exteriores de las temporadas posteriores fueron de un verdadero restaurante, llamado Mel's, todavía en funcionamiento en Phoenix.)

Alice trabaja junto a Mel Sharples (Vic Tayback), el dueño gruñón, tacaño, cocinero de la cuchara grasienta, y sus compañeras camareras y amigas, la descarada y hambrienta Florence Jean "Flo" Castleberry (Polly Holliday) y la neurótica y alocada Vera Louise Gorman (Beth Howland).

Cada episodio comenzaba invariablemente dentro del restaurante, y la mayoría, si no todas, las escenas posteriores también tenían lugar allí. Un escenario frecuente para escenas fuera del restaurante eran en el apartamento de una habitación de Alice, del edificio llamado Desert Sun. (Tommy usaba el dormitorio y Alice dormía en un sofá cama en la sala de estar).

De vez en cuando se veían los apartamentos de Vera y Mel y el remolque de Flo. A veces se mencionaba a dos de los mayores competidores del restaurante, Barney's Burger Barn y Vinnie's House of Veal.

El restaurante tuvo clientes habituales a lo largo de los años, como el entrenador de baloncesto de Tommy, Earl Hicks (Dave Madden), el camionero local Chuck (Duane R. Campbell) y Henry Beesmeyer (Marvin Kaplan), un reparador telefónico que siempre hacía bromas sobre la cocina de Mel.

La tan mencionada esposa de Henry, Chloe, fue vista en un episodio, interpretada por Ruth Buzzi. Las celebridades que se interpretaron a sí mismas o a otros personajes (incluyendo a Martha Raye, George Burns, Robert Goulet, Art Carney, Desi Arnaz y Jerry Reed ) fueron un sello distintivo del espectáculo.

Polly Holliday dejó el programa para protagonizar su propia serie spin-off, Flo. En el episodio que se emitió el 24 de febrero de 1980, Flo se va para tomar un trabajo de anfitriona en Houston. En el camino a Houston, Flo se detiene en su ciudad natal, Fort Worth, Texas (a la que se refiere por su apodo "Cowtown").

Flo decide comprar y administrar un bar de la carretera que falla, cambiandole el nombre a La Rosa Amarilla de Flo. Polly Holliday nunca hizo una aparición especial en Alice después de comenzar con Flo, aunque los flashbacks que incluyeron a Flo se mostraron en el episodio final de Alice. Vic Tayback hizo una aparición especial en Flo.

Diane Ladd, quien recibió una nominación al Premio de la Academia por su interpretación de Flo en la versión cinematográfica se unió al elenco en 1980 como Isabelle "Belle" Dupree, una mujer aguda pero de buen corazón. Ella había sido camarera de Mel en el pasado, y los dos habían tenido una relación romántica durante ese tiempo.

A pesar del Globo de Oro de Ladd por el papel de Belle - en la serie el personaje no se mantuvo mientras duro la serie y fue sustituido a principios de 1981, en su ultimo capitulo el personaje de Belle hizo una llamada telefónica para informar a todos que ella había tomado un trabajo como cantante de respaldo en Nashville, Tennessee. Se ha dicho que Ladd se enfrentó con sus coprotagonistas, y no se mostraron flashbacks, que incluyeran a Belle, durante el episodio final de la serie.

La actriz de teatro Celia Weston se unió al elenco como la buena y bulliciosa camionera Jolene Hunnicutt, que vino de Myrtle Point, Carolina del Sur. Jolene llega cuando ella y su compañero de  conducción están en medio de una discusión sobre sus avances no deseados, durante los cuales arroja y rompe muchos de los platos de Mel.

Mel acepta contratarla "temporalmente" para que pague el costo de los platos, pero ella se queda hasta el final de la serie. Jolene frecuentemente menciona a su abuela, "Granny Gums", que solo tenía tres o cuatro dientes. Jolene también menciona a su pariente lejano Jefferson Davis "Boss" Hogg, un personaje de la serie concurrente de CBS The Dukes of Hazzard. En un episodio, Sorrell Booke actúa como estrella invitada en este papel, junto con el personaje de los Dukes, Enos (Sonny Shroyer).

Los últimos años del programa se centraron en el desarrollo de algunos personajes, como el noviazgo y el matrimonio apresurado de Vera con el adorable policía Elliot (Charles Levin). Tommy eventualmente va a la universidad y es visto con menos frecuencia. En la temporada final, el personaje de Alice estuvo ausente varias veces debido a que Lavin dirigió varios episodios y interpretó al personaje de la Sra. Walden, la casera marchita y abrasiva de origen arbitrario de Vera.

El final de la historia comenzó en la primavera de 1985, cuando el cantante de country Travis Marsh (interpretado por el marido de Lavin, Kip Niven), descubre que se está enamorando de Alice, la "secuestra" para llevarla a Nashville, diciéndole que es hora de seguir su sueño allí. Desconcertada ante la idea de que sus sueños finalmente se hagan realidad, Alice acepta, pero no sin exigir una promesa de Travis de llevarla de regreso a Phoenix para que pueda poner en orden sus asuntos, incluido el fin de su relación actual con un escritor.

En el final de la serie, que se emitió el 19 de marzo de 1985, típico de las comedias de situación de la época, las noticias de varios eventos que cambian la vida se revelan en cuestión de minutos. Alice, después de nueve años de intentarlo, finalmente obtiene un contrato de grabación y se muda a Nashville con Travis Marsh. Vera anuncia que está embarazada y decide ser madre de tiempo completo, ya que Elliott fue ascendida de oficial a detective. "Granny Gums" de Jolene ha muerto y le deja a su nieta suficiente dinero para abrir su propio salón de belleza en su ciudad natal.

Además de que las tres camareras se van repentinamente simultáneamente, por una sorprendente coincidencia, Mel acaba de vender el restaurante por una gran cantidad de dinero a un desarrollador inmobiliario y debe cerrar en cuestión de días. El día de cierre, sorprendentemente le da a cada camarera un bono de despedida de $ 5,000. El resto del episodio muestra flashbacks de eventos humorísticos e importantes, y muchas de las grandes estrellas que habían aparecido en el programa, incluida Polly Holliday.

Finalmente, mientras limpia su casillero, Alice encuentra el letrero de "Camarera buscada" que la llevó primero al restaurante. Los clientes habituales de la serie, incluidos Henry, Chuck y Earl, se despiden emocionadamente, seguidos de Elliot y, finalmente, los personajes principales Tommy, Jolene, Vera y Alice. Lo último que vemos es que Mel pone el cartel de "Cerrado" y lo cierra.






Elenco 

Linda Lavin como Alice Hyatt

Vic Tayback como Mel Sharples (Tayback repitió su papel de la película)

Philip McKeon como Tommy Hyatt (Alfred Lutter repitió su papel de la película pero fue reemplazado después del episodio piloto)

Polly Holliday como Florence Jean "Flo" Castleberry (Temporadas 1–4: 1976–1980)

Beth Howland como Vera Louise Gorman Novak

Diane Ladd como Isabelle "Belle" Dupree (Temporadas 4–5: 1980–1981) (Ladd interpretó el papel de Flo en la película)

Celia Weston como Jolene Hunnicutt (Temporadas 5–9: 1981–1985)

Charles Levin como Elliot Novak (Temporada 8 recurrente, Temporada 9 regular: 1983–85)












Otros miembros recurrentes del reparto:

Marvin Kaplan como Henry Beesmeyer (comensal habitual que trabajaba para la compañía telefónica) (1977–1985)

Dave Madden como Earl Hicks, entrenador de baloncesto, cita de Flo y cliente de restaurante (1978–1985)

Victoria Carroll como Marie Massey (novia de Mel) (1978–1984)

Martha Raye como Carrie Sharples (madre de Mel) (1978–1984)

Doris Roberts como Mona Spivak (madre de Alice) (1981–1982)

Robert Picardo como Oficial Maxwell, oficial de policía y socio de Elliott (1982–1984)

Pat Cranshaw como Andy (comensal habitual) (1976–78)
Tony Longo como Artie (comensal regular) (1981–1984)
Patrick J. Cronin como Jason (comensal habitual) (1976–1980)
Duane R. Campbell como Chuck (comensal habitual) (1978–1985)